Computeren styres med begge hænder

Edb-projekt ved Aarhus Universitet vækker international opmærksomhed

Nærmere bestemt drejer det sig om et projekt ved Datalogisk Institut, hvis formål bl.a. er at udvikle helt nye måder at betjene en computer på. Fx anvendes en metode, hvor brugeren styrer en mus med den ene hånd og en såkaldt trackball med den anden - på den måde kan der arbejdes mere naturligt og op til 40 procent hurtigere, når der skal konstrueres komplicerede grafiske modeller. En trackball kan nærmest sammenlignes med en mus, der er vendt på hovedet.

-Teknikken med at bruge begge hænder læres forbavsende hurtigt, fortæller professor Kurt Jensen fra Devise-gruppen. Han sammenligner teknikken med den, en dygtig skrædder mestrer. Skrædderen kan skubbe en skabelon hen over stoffet med den ene hånd og tegne med den anden. På Datalogisk Institut foregår hele arbejdsprocessen blot på en skærm. Her kan brugeren i en og samme arbejdsgang fx vælge både objekt og funktion på skærmen, noget der tidligere måtte gøres i to omgange.

Projektets umiddelbare mål er at udvikle en brugergrænseflade til konstruktion af simulationsmodeller. Sådanne modeller bruges, når et nyt edb-system skal designes.

Resultaterne er generelt anvendelige

Projektet indgår som et vigtigt led i udviklingen af fremtidens IT-systemer, hvor programmer afspejler den sammenhæng, som de indgår i. Det betyder, at de ting som programmerne handler om, fx skibe og containere, kan genfindes som objekter i IT-systemerne og direkte håndteres af systemernes brugere.

Projektet udføres af Devise-gruppen, der er et samarbejde mellem tre forskellige forskergrupper ved Aarhus Universitet. Gruppen omkring Menneske-Maskin Interaktion leverer ekspertisen inden for interaktionsformer og brugergrænseflader. Gruppen omkring det objekt-orienterede sprog BETA leverer det programmeringssprog og de programmeringsomgivelser, der anvendes til implementationen. Endelig leverer gruppen omkring Farvede Petri Net teorien bag det simulationsprogrammel, der udvikles.

Datalogisk Institut er i forvejen vært for et center, oprettet med støtte fra Hewlett-Packard og Center for IT-forskning. Dette center er foreløbig etableret for fire år og har ca. 15 medarbejdere. Via en donation fra Hewlett-Packard er der oprettet et forskningsprofessorat ved centret. Dette professorat er besat med centrets leder dr. scient. Kurt Jensen.